往西是毗邻「天竺」、「阜南」两国的「町真」

    听说「黄泉」在町真的北方，但也只是听说。黄泉的人嘴严，对宗门本源都不曾暴露，只道有个万毒窟。

    往西路上越发平坦，两边黄草茫茫，一条大路看不见尽头。夏鲤背着包袱往那一站，白雪呼呼吹在脸上，驾着牛车的老爷爷就停了下来，“小姑娘，你是要去哪啊？”

    “去町真。”夏鲤和善回答。

    “啊，姑娘那你来的真是有些不太巧，我看阜南人都要打过来了。”老爷爷拂掉蓑衣上堆积的白雪，掀开斗笠，露出憨厚老实的脸来。

    西方小国和北越的摩擦，也是这叁四年才有的。在之前一直是互不干扰的状态，也不知道为何，这几年间间断断地发生局部冲突。这些小国不比北狄南诏，北越其实只要想，就能吞并。可偏偏七十多年前约定过不会染指他们的土地，他们又只道是国内小民太过莽撞，也是无意冒犯。爱打太极，时不时又跟北越示好送礼。北越皇帝又享于安乐，竟也是睁一只眼闭一只眼。

    这叁年，阜南也是越发得寸进尺。

    “姑娘，我家在町真附近，刚好要回去。你要是不介意，就坐我这牛车后边。”

    夏鲤点头，从包里掏出几枚铜钱就要递过去，老爷爷连忙摇头，“冇得事，你尽管坐着。也是顺路的事儿，你一个小姑娘走着多累啊。我家里也有孩子，当过父母的，真是见不得小孩子这样。”

    话都说到如此，夏鲤自然是坐上了牛车。

    牛车吱呀吱呀地往前赶，陷入白雪中，拖出长长的痕迹。

    老爷爷姓蒋，单字一个来，名蒋来。是个健谈的。他说自己今年六十一岁，倒叫夏鲤一惊，他除了头发花白，脸却不太显老，看上去也不过五十来岁。身上挂着个玉石，倒与他朴素的衣着不太相符。他乐呵呵笑，时常是看不见眼睛的，他赶着车，念叨：“姑娘你莫要怕，静王现在在町真这边镇守着呢。”

    “静王…？”

    “哈哈，就是当朝五皇子。”

    夏鲤的脑中冒出了那个名字。

    “林阑”

    “静王虽然年纪不大，可打仗却是一把好手。前年北方的北狄人打咱们北越，静王带着五百骑兵硬是把人家一万多人打得屁滚尿流。那一仗打完，北狄人都老实了，也不敢向以前那么嚣张要公主过去和亲。但今年阜南人实在不老实，这不殿下就来了，给咱们定心呢。”

    夏鲤坐在牛车后面，颠簸着，她的身子微微晃着，灰蒙蒙的天际线也摇摆不定。

    五皇子，静王，萧楚澜。

    说是贵妃娘娘的孩子，什么狩猎都带着他此类。她对五皇子印象不多，除却读起来像是“小处男”，觉着滑稽没忍住笑了一会以外，当时也只当做故事听听。

    但她倒是真认识一个化名林阑的紫眸男孩。

    在她为数不多的印象里，只记得他不怎得爱说话，不过还挺可爱的，跟阿屿一起打雪仗，小孩嘛怎么不可爱呢？

    七年过去，这个因为陪他堆雪人就感动不已的男孩也长大了啊，已经是镇守一方的将领了。

    她的夏屿，也长大了。长大到，瞒着身份陪她。

    说来，他们竟是又做了那些事儿。但一切都无所谓，她只想要夏屿。爱情也好亲情也罢，她只想跟他在一起。

    那他呢…肯定也想跟她在一起的吧。那他在哪啊？

    阿屿…

    夏鲤蜷缩着身子，坐在牛车上发愣。

    蒋来老伯伯的话断断续续飘来。

    “町真这边的村子大多是军户，壮年都在军营里。我们这些老骨头带着年纪小的孩子种地，勉强糊口。前几天听说阜南那边有动静，上头就有人下令，不让进町真城里。姑娘你真是来的不巧，怕是得在村里住上几日了。”

    夏鲤应了一声，没有多说。

    牛车进了村子，说是村倒更像是寨子。土墙围着，四面都有瞭望台，几个老人拿着大刀和长枪在墙头巡逻。其中一个看见蒋老伯赶着牛车回来，远远喊了一声：“蒋老头，你可算回来了！”

    “哟呵！你们关心我啊！我可是赶着天黑前回来咯，你们别小看我这身子！”

    “哈哈，老头子还是硬朗啊！怕是得活到一百岁哦！”

    “哈哈哈，一百岁？那算了算了！一百岁老掉牙下不来床，活这久干啥嘞。”