夜半熬猪油，油渣脆脆 丑时刚过，……

    丑时刚过，余氏轻轻敲响了江宛的房门，“小宛，睡醒了吗？”

    “娘，会不会吵着嫂子睡觉啊？要不我们自己去？”小禾提议道。

    江宛下午刚睡过一觉，本就只是浅浅眯了一下。

    闻言，赶忙从床上爬了起来。

    “娘，小禾。你们等我一下。”

    江宛汲上鞋子，寻了一件薄薄的葛布对襟衫套在棉布抹胸外，拎上钱袋拉开了房门。

    “娘，走吧。”

    余氏背着背篓，一手提着灯笼，一手拽着小禾。

    江宛走在另一侧，三人步履匆匆地朝猪rou铺子赶去。

    凌晨的街道只有悉悉索索的虫鸣和几声夜枭的啼叫。

    夜风带着几份凉意，吹散了白日的燥热。

    许是因为晚间的那一根芝麻糖，小禾对江宛的态度发生了巨大的转变。

    开始叽叽喳喳地给江宛讲起了镇上的趣事。

    “嫂子，你知道吗？昨天我本想上山的，结果你是不知道，东街那帮小子，堵着我们不让我们去，还说那是他们的地盘！”

    她努努嘴，表情十分的委屈。

    兀的又像是想到什么。

    眉眼一舒，绕到另一旁挽住了江宛的胳膊，“嫂子，前个几日，晓春家的大黄狗生了一窝小崽子，毛茸茸的，可好玩儿了！

    还有啊，苏记酒楼的掌柜养了只黑八哥。不知被谁教脏了口，竟然学会了骂人，昨儿把路过的江秀才给骂了个狗血淋头……”

    江宛被逗得直乐呵，余氏接下来的一句话却让她笑容一滞。

    “亲家来了镇子？你怎么不早告诉我？”余氏脚步一顿，语气里带了几分责备。

    小禾后知后觉说漏了嘴，忙缩了缩脖子，小心翼翼地往江宛身上瞟了一眼，生怕嫂子多心了。

    “娘，我、我忘了……”她小声嗫嚅着。

    她不敢说出自己心里头的小算盘。

    嫂子毕竟是秀才家的姑娘，读过书、识大体。

    当初肯嫁到她们周家这个小商小贩，本就是她家祖坟冒了青烟，捞着了。

    如今哥哥走了，嫂子要是跟娘家念叨两句苦水，保不准心一横，还真就收拾包袱回去了。

    以亲家公秀才的身份，嫂子就是想二嫁也是不难的。

    她私心地想让江宛留在周家。

    就是为了哥哥，也是为了周家的体面。

    总之，就算嫂子非要走，那也要等周家撑不住了、养不起儿媳了再走。

    她低着头，为自己那见不得光的小心思而懊恼。

    江宛感受到她僵硬的身体，捏了捏她的手掌，“娘，我回门都没回去，您也该知道我和娘家关系浅了，往后日子还长，没必要为了面子硬撑着走动。”

    余氏看着儿媳那双清亮的眼中，明显透露的疏离，到嘴边的话又咽了回去。

    想起江宛那让人唏嘘的身世，她张了张嘴，最终只是叹了口气，没再言语。

    三人穿过镇子，到了猪rou铺子前。

    铺子的门大敞着，透出后面昏黄的灯光。

    朱屠夫刚宰完猪，正哼着小曲儿，坐在院子里磨刀呢。

    听见铺子外的动静，他回头。

    见来的不止江宛一个，还有余氏和小禾。那张平日里看着凶神恶煞的脸，竟生生挤出了一抹笑。

    朱屠夫放下手中的刀，大步迎了上来，“哟！大娘，您来了？”

    一边说着，一边顺手取下挂在一旁的两块白生生的板油，热情地往余氏跟前一递，“今儿这板油您可是定着了，看看，多板正！”

    余氏也不含糊。

    跨过门槛，将背篓放下，从里面摸出一双纳着红色花样子的鞋垫子，“腊月呢？我闲的无事，给她弄了一双鞋垫子，看她喜不喜欢。”

    “喜欢！”朱屠夫接过鞋垫，拍着胸口保证道：“绝对喜欢！这不是她娘家嫂子生三娃了吗，腊月带着壮子回去看看，明儿才回来。”

    朱屠夫一边絮叨着家常，一边动作麻利地给板油过了称。

    今儿收的这两头猪都是他提前两个月去乡下定下的，一共剃下五十四斤板油。

    肥噜噜的，寻常时候可碰不到这样的好货。

    余氏伸手翻看完板油，又掂了掂分量，这才满意地点了点头。

    江宛顺势开口，“大朱哥，这板油怎么算？”

    许是因为有余氏在场，朱屠夫对她的态度缓和了不少。

    他拿起案板上的算盘，“啪啪”一顿拨。

    “这种板油我开集都卖十七文一斤，大娘您买的话，直接收您十五就好……”

    朱屠夫手上拨着算盘，嘴上也没停，“一共……八百一十文，给您抹个零，收您八百就好！”

    “再减去晌午您喊人拿来的定金，再给我六百文就成！”

    他将拨号的算盘珠子往余氏跟前一递，敞亮得很。